Så här års, med cirka sex veckor till kickoff i Superserien så är de flesta signeringar av importspelare i hamn, eller väldigt nära att vara klara. Att hitta rätt import är inte lätt, och jag gör inga anspråk på att vara en expert på området. Och hur bra plan man har, och hur mycket arbete man än lägger ner så finns det inga garantier. Det finns alltid utrymme för misstag och besvikelser. Lag som över tid är duktiga på att välja rätt i jakten på importer är imponerande, här tycker jag Carlstad sticker ut. De är väldigt bra på att hitta spelare som levererar på planen och som tycks funka bra socialt.
Idéerna i denna artikel kring hur man ska tänka när man söker en import är inte på något sätt exklusivt mina egna. I mångt och mycket är det en summering av hur vi i TRC arbetat under pre-season 2016 i jakten på rätt importspelare för oss. Det finns såklart olika filosofier här, och jag gör inget anspråk på att detta är ett facit. Jag vet dock att många är intresserade av processen kring importrekrytering (det är en av de vanligaste frågorna jag får när man pratar med folk som inte är involverade i sporten aktivt).
Import check-list (QB)
Scheme fit – Han ska passa i det typ av offense vi kommer att använda. Man måste definiera vilka egenskaper som är viktigast för att vara effektiv i det system man använder, och leta efter en spelare som ligger så nära som möjligt denna krav-spec.
Erfarenhet – Ju mer en QB har sett planen under sin college-karriär desto bättre. En hel del saker som man letar efter i en QB kan man bara lära sig i matchsituation. Dessutom är det svårt att utvärdera en spelare med begränsad speltid (kanske bara i garbage-time).
Scheme experience – Förutom att passa i det ni vill göra offensivt så är det såklart önskvärt att han har erfarenhet av ett liknande spel som det ni avser att använda honom i. Det behöver såklart inte handla om detaljnivå, men generella beröringspunkter är det en fördel att ha gemensamma. Då blir ofta processen att få importen bekväm i ert system enklare och snabbare.
Väder & Förutsättningar – En QB som är van vid ett stort D1-program har ofta svårare att anpassa sig till vår nivå gällande allt runt omkring fotbollen; antal spelare i truppen, antal coacher, antal ”support staff”, publik och faciliteter. En annan sak att beakta är vilka väderförhållanden spelaren är van vid. Att spela Superseriefotboll i början på April är sannolikt ingen behaglig upplevelse för en spelare van vid Miami-väder…
”Football guy” – En spelare som kommer till Sverige gör det inte för pengarna. Men vilka drivkrafter har han? Jag föredrar spelare som har fotbollen som största drivkraft, som hatar tanken på att sluta spela, eller som siktar på att bli coach i framtiden. Om drivkraften är är ”fest, brudar och äventyr” så är sannolikt fokuset på fotbollen snäppet sämre.
Ej spelat i Europa tidigare – Detta kan låta lite konstigt, eller rent av dumt. Att spelaren varit i Europa förr ser en del som en fördel: ”då vet han redan hur det funkar här, och vad han har att vänta sig”. Det är sant, men nackdelarna överväger enligt mig fördelarna. Spelare som gjort ett eller flera år i Europa har blivit fotbollsmässigt ”Europeiserade” – vilket för mig innebär att fotbollen blivit en livsstil för honom här. Han är mer sannolikt ute efter bra egna stats – för att vara intressant för lag även nästa år. Och ofta utvecklar framförallt QB’s i Europa dåliga vanor, eftersom de inte är lika hårt coachade och hårt granskade som hemma. De börjar frilansa och leta stora spel i s f att spela enligt planen.
In structure QB – För mig är det viktigt att den QB man tar över är en spelare som är framgångsrik genom att följa ett system. Om spelarens highlight består av en massa improviserade scrambles och frilansande så drar jag öronen åt mig. Givetvis kollar man även på hela matchfilmer, och om tendensen är samma där så är jag inte speciellt intresserad.
Notera att det är ytterst sällan man hittar en spelare som uppfyller alla dessa krav, och som faktiskt vill komma hit och spela. Man får göra avvägningar kring vad som är viktigast. Ofta har ju spelare som spelat på hög nivå, men som är aktuella för Superserien, begränsad speltid jämfört med de som spelat på lite lägre nivå. Man får väga detta mot varandra och hitta sin filosofi.